シシトウの概要

とうがらしには辛い「辛味種」と、辛味の少ない「甘味種」があり、ししとうがらしはピーマンなどと同じ甘味種になります。「ししとう」とも呼ばれ、漢字では「獅子唐辛子」と書きますが、この「獅子」は、ししとうがらしの先端が獅子の口に似ていることが由来だといわれています。

ししとうがらしもピーマンと同様に完熟すると赤くなりますが、通常は未熟な緑色のうちに収穫して食用にします。なおピーマンについては「ピーマン」のページにまとめています。

シシトウの歴史

とうがらしは中南米が原産地で、15世紀にコロンブスによってスペインにもたらされました。その後ヨーロッパの涼しい環境で辛味の少ない品種が誕生したといわれています。

日本へは16世紀に辛味のあるとうがらしが伝来。江戸時代には栽培されていました。明治時代になると、欧米から甘味種が導入されましたが、しばらくは定着せず、一般に広まったのは第二次世界大戦後です。

シシトウの選び方（見分け方）

皮がきれいな緑色で張りとツヤがあり、ヘタがピンとしていて切り口が変色していないものが良品です。ときどき辛味の強いものに当たることがありますが、その原因は栽培環境や受粉の状況などによるものだそうです。見た目での判断は難しいですが、種が少ないもの、皮の色が黒っぽい緑色のもの、形がいびつなものは辛味が強いことがあります。また夏場は辛いものが増える傾向にあるようです。

シシトウの保存方法

新聞紙などで包んでポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存します。4～5日を目安に使いきりましょう。

シシトウの食べ方

炒め物、揚げ物、焼き物など

ピーマンは種を取り出しますが、ししとうがらしは種ごと食べられます。ただ、カットして使う場合は種を取り除いたほうがよいでしょう。

ししとうがらしは油との相性がよく、強火でサッと炒めると風味も食感もよくなります。天ぷらや素揚げなどにする場合は、破裂防止のため、必ず爪楊枝や包丁の先で穴を数ヶ所あけておきましょう。

万願寺とうがらしや伏見甘長とうがらしも種ごと食べることができますが、気になる場合は調理するときにカットして種を取り除きます。

シシトウの栄養と効能

油いため：カリウム（380mg）、ビタミンC（49mg）、ビタミンB6（0.4mg）、βカロテン当量（540mcg）

注目成分

カプサイシン

期待される効能

高血圧予防、心筋梗塞予防、脳梗塞予防、動脈硬化予防、冷え症、風邪予防、がん予防

ししとうがらしはビタミンCが豊富なので免疫力アップや風邪予防、美肌効果などに期待できます。また血圧の上昇を抑える作用のあるカリウムや、エネルギーの代謝に関わるビタミンB6も比較的多め。抗酸化作用のあるβカロテンも多く、油で炒めると効率よく摂取できます。

ししとうがらしは甘味種ですが、辛味種のとうがらしに含まれる「カプサイシン」が含まれていて、脂肪燃焼や血行を促進する効果も期待できます。

各地の年間収穫量　ししとう

出典：農林水産省統計

2022年のししとうの収穫量のうち最も多いのは高知県で、約2,120トンの収穫量があります。2位は約788トンの収穫量がある千葉県、3位は約226トンの収穫量がある宮崎県です。

栽培面積・収穫量の推移

出典：農林水産省統計

2022年のししとうの栽培面積は約293ヘクタール。収穫量は約5,960トンで、出荷量は約4,910トンです。