エダマメの概要

夏の風物詩として人気の枝豆は、塩ゆでするだけでおいしいおつまみになるのが魅力。大人はもちろん、子どもも大好きな野菜の1つといえるでしょう。

枝豆は未成熟な状態では「枝豆」ですが、完熟すると「大豆」になります。つまり大豆が未熟な緑色の状態のときに収穫したものが枝豆というわけです。ちなみに一般的な枝豆のほかに、茶豆や黒豆の枝豆もあります。

エダマメの歴史

大豆は、東アジアに自生している豆が原種といわれ、それが中国東北部で分化して誕生したと考えられています。中国では4000年前から栽培されていたといわれ、日本へは縄文時代または弥生時代に伝来したとされます。

記録としては、藤原宮跡で発見された木簡（699年）に「大豆五斗」の文字が記されているほか、「古事記」や「日本書紀」にも大豆に関する記述があります。また平安時代には「醤（ひしお）」に加工したものも貢納されていました。

大豆を枝豆として利用するようになったのがいつ頃なのかははっきりしていませんが、平安時代の書物「延喜式（えんぎしき）」に「生大豆」の記載があります。ただ、これが枝豆かどうかは明らかではありません。なお枝豆という呼び名は、枝ごと出荷されることが由来だそうです。

エダマメの選び方（見分け方）

さやがきれいな緑色でうぶ毛におおわれていて、枝にたくさんさやがついているものを選びましょう。さやが枝から切り離されて売られていることもありますが、枝付きのほうが鮮度の低下を防げます。また枝の節も要チェックです。節と節との間隔が狭いほうが良品とされます。

さやが黄色っぽくなっていたり、枯れているものは避けましょう。また、さやはふっくらとしているほうがよいですが、実が大きくなりすぎると香りが薄いことがあり、食味が落ちていることもあります。

エダマメの保存方法

枝豆は収穫後どんどん糖分が減り味が落ちていくので、生のまま保存するのはおすすめできません。購入した日に食べられないなら、かたゆでして水気をよく切り、保存用袋などに入れて冷凍しておくとよいでしょう。冷凍したものはお湯にくぐらせたり、電子レンジなどで解凍して食べます。ゆでたものを冷蔵する場合は翌日までに食べきりましょう。

エダマメの食べ方

塩ゆで、かき揚げ、炒め物、ずんだなど

えだまめは鮮度の低下が速いので、購入したらすぐにゆでるようにしましょう。キッチンばさみなどでさやを切り落として水でよく洗い、塩をかけてこすります。こうすると、うぶ毛が取れてきれいにゆで上がります。

たっぷりのお湯に塩を少し加え、かたさを確認しながら4～8分程度ゆでてザルにあげます。その際、余熱も考慮して、ゆですぎにならないように注意しましょう。ゆでたものは塩をふるだけでおいしいおつまみになります。なお、ゆでる前にさやの両端をほんの少し切っておくと、塩味が豆に染み込みます。

エダマメの栄養と効能

ゆで：カリウム（490mg）、葉酸（260mcg）、食物繊維総量（4.6g）

注目成分

メチオニン、大豆イソフラボン

期待される効能

高血圧予防、心筋梗塞予防、脳梗塞予防、動脈硬化予防、便秘予防、貧血予防

枝豆には血圧の上昇を抑える作用があるといわれるカリウムや、造血作用のある葉酸が豊富に含まれています。また整腸作用のある不溶性食物繊維も豊富で便秘予防に効果が期待できます。

アミノ酸の一種「メチオニン」はアルコールの分解を助け、肝臓や胃を守る働きがあるため、二日酔い対策によいといわれています。また大豆イソフラボンは更年期障害を和らげたり、骨粗鬆症の予防に効果があるとされます。骨を丈夫にするカルシウムやエネルギーの代謝をサポートするビタミンB1なども適度に含んでいます。

各地の年間収穫量　枝豆

出典：農林水産省統計

2022年の枝豆の収穫量のうち最も多いのは北海道で、約8,820トンの収穫量があります。2位は約7,140トンの収穫量がある群馬県、3位は約5,800トンの収穫量がある千葉県です。

栽培面積・収穫量の推移

出典：農林水産省統計

2022年の枝豆の栽培面積は約1万2,700ヘクタール。収穫量は約6万5,200トンで、出荷量は約5万2,200トンです。

エダマメの輸入先と輸入量

出典：財務省統計

エダマメは台湾、バングラデシュ、カナダの3か国から輸入されています。台湾からの輸入量は約182トンで、エダマメ輸入量のほとんどを占めています。バングラデシュからの輸入量は約3トンで、全体の約2％程度です。カナダからの輸入量は約1.8トンです。

年別輸出入量

出典：財務省統計

エダマメは海外から輸入されています。2022年の輸入量は約187トンで輸入額は約6,462万円です。輸入量は前年と比べると88.3トン（約32％）減少しています。