カリフラワーの概要

白いブーケのような野菜「カリフラワー」は、独特の歯ごたえがありクセのない味わいです。付け合わせやスープ、煮込み料理などさまざまな料理に使えます。最近はオレンジ色や紫色のものも出回っていて、食卓を美しく彩りたいときに活躍してくれます。

一般的なカリフラワーは白色ですが、じつはカリフラワーは日光を浴びると黄色っぽくなります。お店に並んでいるものは、外葉を内側に折り込んで白い部分（頂花蕾）を覆い、日に当たらないよう栽培されているので変色しないのです。

カリフラワーの歴史

カリフラワーの起源はキャベツや白菜などと同じ野生のケールといわれています。誕生した時期は定かではありませんが、カリフラワーはブロッコリーの突然変異と考えられています。ブロッコリーとカリフラワーは形が似ていますが、歴史的にはカリフラワーのほうが後輩ということになります。

カリフラワーは16～19世紀にヨーロッパで発達して普及し、19世紀になってからアメリカやアジアに伝わったとされます。

日本へは明治時代の初め頃に伝来しましたが、当時はあまり普及しませんでした。戦後になって食文化が変化したことで需要が増え、全国に広まりました。

カリフラワーの選び方（見分け方）

つぼみがかたくしまってこんもりとしているもの。持ったときに重みがあり、葉の緑色が鮮やかで切り口がみずみずしいものを選びましょう。

白い品種では純白のものが良品とされます。茶色や黒いシミのあるものや、つぼみが開きかけているものは鮮度が落ちているので避けたほうがよいでしょう。

カリフラワーの保存方法

ラップで包むかポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存します。乾燥を防ぐため軽く湿らせたキッチンペーパーを茎にまいてからポリ袋に入れてもよいでしょう。ただし日持ちはしないので2～3日中に使い切ること。ゆでてから水気を取って冷蔵保存してもOKです。

数週間ほど保存したければゆでてから冷凍も可能です。ただし、かためにゆでて、水分をしっかり切らないと、解凍したときにふにゃふにゃになり食感が悪くなります。

カリフラワーの食べ方

サラダ、炒め物、煮物、スープ、和え物、オーブン料理、ピクルスなど

葉を切り落とし、房ごとに切り分けて、歯ごたえの残る程度にゆでます。ゆですぎると煮崩れを起こし、ボソボソとした食感になるので気をつけましょう。新鮮なものは生のままサラダやマリネなどにして食べられます。

ゆでるときはお湯にレモン汁か酢を入れるときれいな白に、また小麦粉を少し入れるとふっくらゆで上がるようです。カリフラワーは茎も食べられるので捨てずに使いきりましょう。

カリフラワーの栄養と効能

ゆで：ビタミンC（53mg）、カリウム（220mg）、食物繊維総量（3.2 g）

期待される効能

風邪予防、高血圧予防、心筋梗塞予防、脳梗塞予防、動脈硬化予防、便秘予防

カリフラワーに含まれるビタミンCは加熱による損失が少ないので、風邪予防や免疫力アップに効果が期待できます。また血圧の上昇を抑制し脳梗塞や動脈硬化の予防によいとされるカリウムや、腸を掃除してぜん動運動を促す作用のある食物繊維も含まれています。カリフラワーは一度に食べる量が比較的多いので、その分栄養も多く摂れるでしょう。

紫色のカリフラワーにはアントシアニンが含まれ、オレンジ色のものにはβカロテンが含まれます。どちらも活性酸素を除去する働きがあるとされるので、生活習慣病の予防に期待ができます。

各地の年間収穫量　カリフラワー

出典：農林水産省統計

2022年のカリフラワーの収穫量のうち最も多いのは茨城県で、約2,660トンの収穫量があります。2位は約2,560トンの収穫量がある熊本県、3位は約2,340トンの収穫量がある愛知県です。

栽培面積・収穫量の推移

出典：農林水産省統計

2022年のカリフラワーの栽培面積は約1,250ヘクタール。収穫量は約2万2,200トンで、出荷量は約1万9,200トンです。

主要生産国（上位5か国）

出典：FAOSTAT（2021年）

ブロッコリー＆カリフラワー生産の上位5か国は、中国、インド、アメリカ、メキシコ、スペインです。1位の中国の生産量は年間約958万7,297トンで全体の約37％を占めています。2位のインドは年間約956万6,000トンで全体の約37％、3位のアメリカは年間約92万6,826トンで全体の約4％です。