サラダ菜の特徴

「サラダ菜」はレタスの一種で、葉がやわらかくて少し厚みがあるのが特徴です。結球しますが巻きがゆるく、葉は光沢のある鮮やかな緑色。なめらかでツヤのある葉をしているので「バターヘッド型」ともいわれます。

味はほんのり甘味があってクセはほとんどありません。サラダや巻き寿司、付け合わせなどに利用でき、食材の引き立て役としても重宝します。

サラダ菜は高温での栽培が苦手ですが、夏場にも強い「岡山サラダ」や「サマーグリーン」といった品種もあり、施設栽培などによって周年出回ります。また、さまざまな葉菜の幼葉をミックスした「ベビーリーフ」にも使用されます。

サラダ菜の選び方（見分け方）

葉がふんわりとしていて、張りがありみずみずしいものを選びましょう。切り口が乾いていないか、葉が変色していないかなども確認します。

サラダ菜の保存方法

乾燥防止のため、ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室へ。その際、軽く湿らせたキッチンペーパーで包んだり、切り口に湿らせたキッチンペーパーをあてておいてもよいでしょう。ただし日持ちはしないので早く消費します。

サラダ菜の食べ方

サラダ菜は基本的に生のまま食べます。サラダはもちろんサンドイッチやサラダ巻きなどにも最適です。葉がやわらかいので、サンチュのように焼き肉を巻いて食べても美味。焼き肉以外にハムやローストビーフなど具材を変えることでバリエーションも広がります。

サラダ菜の旬（出回り時期）

サラダ菜は周年出回っています。出回っている量にもあまり変化がなく、旬はあまり感じない野菜といえるでしょう。