赤大根の特徴

「赤大根」には皮が赤いものから、ピンク色や赤紫色のものまでいろいろな品種があります。また果肉の色も、白や赤紫、紅色～白のグラデーションなど種類によってさまざま。基本的に甘味がありシャキッとした食感で、生のままサラダや漬け物にして食べるのに最適です。皮の赤色を残して薄くスライスするとカラフルな色彩が楽しめます。

神奈川県の特産「レディーサラダ」は果皮がピンク色で果肉は白色。辛味が少なく、その名の通りサラダにするほか浅漬けなどに向いています。

また「紅化粧」は果皮が真っ赤で、果肉は白色。「紅くるり」という品種は果皮、果肉とも赤～赤紫色をしています。そして「紅しぐれ」は果皮が紫色～赤紫色で、果肉は紫色と白色のグラデーション。いずれもサラダや漬け物にするとおいしい大根です。

赤大根の選び方（見分け方）

ずっしりと重みがあり、ふっくらとした形のものがおすすめです。また色づきがよくて、果皮に張りがあるものを選びましょう。皮がしんなりしているものや、葉がしなびているものは鮮度が落ちています。

赤大根の保存方法

乾燥して水分が減ると食感が悪くなるので、ポリ袋や新聞紙などで包んで乾燥を防止し、冷暗所または冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。カットしたものはラップでピッタリと包んで冷蔵保存します。

赤大根の食べ方

赤大根は基本的に甘味があり水分も多くて歯ごたえがよいので、サラダや浅漬け、ピクルスなどに適しています。果肉が赤い大根を甘酢漬けにすると、さらに赤が濃くなり濃紅色のきれいな酢漬けになります。また大根おろしにして色のアクセントを楽しむのもよいでしょう。

赤大根の旬（出回り時期）

赤大根がおいしい時期は11月から2月頃です。