出西生姜

少し前に島根県産の「出西生姜（しゅっさいしょうが」を購入しました。出西というのは地名で、斐川町出西地区において約400年に渡り作られている伝統野菜になります。

出西生姜の特徴は繊維が少なくてやわらかく、辛みがしっかりとあり、香りがよいということ。根生姜のような大きな塊ではなく、小さな白い根に葉がついたいわゆる葉しょうがで、生食に適します。

出回り時期は8月から10月頃で、とくにシーズン序盤のものは千切りにして刺身醤油で味わうのがおすすめの食べ方だそう。また生姜ご飯にしたり酢漬けや天ぷら、しょうゆ漬け、薬味などいろいろな味わい方が楽しめます。

この出西生姜は9月下旬のもので、根の部分は小さくてクリーム色。葉は濃い緑色でピンとしていて根元に少しピンク色が残っています。これを味噌やしょうゆをつけて生食したり、生姜焼きや薬味などに使ってみました。

生食はピリリとさわやかな辛みがあり、それでいて辛すぎるということはなくて口当たりも良好。そしてすりおろすときめが細かく、特有の香気がじつに豊かです。冷奴にのせてもよし、生姜焼きに使っても風味がよくてとてもおいしかったです。

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